I have known Lena Faber (a.k.a. Mescherskaya, a.k.a. Novikova) since 2000 when she wrote a number of short stories, namely, “Mine” and “Zebra,” as well as several narrative stories.

All her texts are embodied by the image and character of the author herself. Lena has a very inviting and engaging character. No matter what this enterprising, cheerful, and observant forever young lady endeavors, she always strives to succeed. to the international Roma Festival in Poland as a backstage dancer (the story Gadjo), unexpected ski coasting from Switzerland to Italy where she had to stay for a day with nothing in her pockets but a ski pass (the story Dropped In) or sudden seasickness while diving on the luxury boat with fine passengers (the story To Give Up Smoking).

After all those absurd episodes in her life, Lena proves herself as a triumphant individual, simply because she possesses an amazing sense of humor, a talent to treat everyone and everything around her with care and understanding; I would even say with a profound sense of philosophical wisdom. And, as a result of this, she creates real literature out of big and small events of her own life. Indeed, her literary compositions are aided by the author’s excellent sense, taste, and flair for her native language. Here I am not even mentioning her passion and temperament that nature has so generously given her. What else is needed?

All those characteristics of Lena Faber I have described above become apparent not only in her short stories but also in other genres. Nothing in her act of composition allows her to write in a limp and boring manner. Lena’s talent, that is, being able to write interesting and fascinating prose about any situation, is, I believe, the biggest aspiration and achievement for every writer.

It seems there couldn’t be more tiresome descriptions than the ones of Russia’s gloomy and godforsaken roads, descriptions of them in winter, or autumn time when there is thick mud under the car wheels and windscreen, and black ice on the roadside. However, we read those journeys to Bryansk or Veliky Ustyug and can’t tear ourselves away from them as if it was some gripping, detective story. You read and a thought appears in your mind: why not to take it easy, get into your car and go somewhere taking Lena’s route? And after traveling the first 2o kilometers, drift into thought and become convinced that the power of art can really transform reality beyond recognition.

Ms. Faber writes in such a way that blurs the distinction between journalism and literature. Reading practical pieces of information in her stories (for example, the price of petrol on different roads, the location of food outlets and hostels) brings great pleasure, as in a fine literary work. Had I more occasion to write here, I would tell, for example, the exemplary story of Sofia Kovalevskaya, written recently about Lena’s short visit to Ms. Kovalevskaya’s estate where the outstanding woman-mathematician spent her childhood. This episode is all the more significant for me as I remembered the name of a poem written by the famous future mathematician when she was five years old – “The Call of a Bedouin to his Steed.” In fact, all of the biographical details of Ms. Kovalevskaya chosen by the author are most suitably selected to create a wonderful literary piece.

Generally speaking, this work deserves to be quoted time and time again. 

Alexandr A. Mihailov

Professor of Gorky Literary Institute

Laureate of the Russian Booker Prize

Translated by Anthony R. Johnston

Серия состоит из путевых очерков, объединенных названием «Трасса», двух циклов миниатюр «Моё» и «Зебра», а также нескольких рассказов. Начну с рассказов.

Все они объединены между собой образом автора. И образ этот невероятно привлекателен. В какие бы невероятные истории не попадала эта предприимчивая, жизнелюбивая и наблюдательная молодая женщина, она всегда остается, что называется, в выигрыше. Будь то эксцентрическая поездка в Польшу с цыганским ансамблем, в который ее угораздило случайно попасть в качестве самой настоящей цыганки,  – рассказ «Гаджо». Будь то неожиданный спуск с горы на лыжах прямиком из Швейцарии в Италию, где пришлось задержаться на целые сутки без денег и без какой-либо возможности устроиться на ночлег – рассказ «Занесло». Будь то внезапная морская болезнь на борту комфортабельного судна с изысканными пассажирами – рассказ «Бросить курить».

А остается она, автор, в выигрыше после самых нелепых происшествий только потому, что обладает великолепным чувством юмора, умением отнестись к окружающей жизни и людям с пониманием, я бы даже сказал, философски мудро. Ну, и как следствие, – сделать из маленьких и больших событий своей собственной жизни литературу. Тут автору помогают отличное чувство языка и хороший вкус. Я уж не говорю про страсть и темперамент, которыми она в избытке наделена от природы. А что еще нужно?

Причем, все вышеперечисленные качества Лены проявляются не только в ее рассказах, но и в других жанрах. Она просто не умеет писать вяло и скучно. Умение быть интересным в любой ситуации – это, мне кажется, наивысшая заслуга любого автора. Что, кажется, может быть скучнее описания унылых российских дорог, да еще осенью или зимой, когда сплошная грязь под колесами и на лобовом стекле, да черный снег на обочине? Но вот мы читаем про эти автомобильные путешествия в Брянск или Великий Устюг и не можем оторваться, как от детектива какого-нибудь, а то еще вдруг и самому захочется плюнуть на все, влезть в свою «тачку» да и поехать куда-нибудь по описанной Еленой трассе. И километров через двадцать еще раз убедиться в том, что существует она, волшебная сила искусства, способная преобразить действительность до полной неузнаваемости.

Лены пишет так, что уже и не поймешь, где тут грань между журналистикой и литературой. Эти функциональные по сути очерки (там про цены на бензин на разных дорогах, про точки общепита и гостиницы) читаются с удовольствием, как хорошая литература. Если бы было место, я бы привел, например, совершенно образцовый рассказ о жизни Софьи Ковалевской, данный на стр….. как бы попутно, по ходу, во время короткого заезда в ее усадьбу, где выдающаяся женщина провела детство. Особенно почему-то запомнилось название поэмы, написанной будущим математиком в пять лет – «Обращение бедуина к своему коню». Да все факты биографии Ковалевской подобраны идеально.

И вообще – эту книгу хочется цитировать.

А. А. Михайлов,

к.ф.н., доцент Литературного института им. Горького

лауреат Малого Букера

Больше сотни тысяч верст прошла на автомобилях Hertz по российским дорогам автор этой книги. После всех ухабов и колдобин – ни одной царапины. Это лучший водитель среди писателей.

О путешествиях пишет целая армия журналистов. Но им далеко до путевых очерков Лены. В них – настоящий драйв. Это лучший писатель среди водителей.

Наше сотрудничество увлечет захватывающим приключением «совмещения истории с географией» не только тех, кто любит путешествовать, но и тех, кто об этом еще не задумывался. Ведь автомобиль – это не только огромная степень свободы в любой точке земного шара, но и великолепный инструмент познания мира.

А читатели с нашей помощью получат хорошую литературу незаезженного жанра.

Уважаемый читатель!

Эта книга, на мой взгляд, претендует на гриф «Мини-энциклопедия для автолюбителей». В ней вы найдете все, что представляет несомненный интерес для любого участника дорожного движения, от водителя до пешехода: современное представление о технике и тактике вождения, информацию о приемах активной безопасности и системе контраварийного обучения, взгляд изнутри на школы мастерства и автомобильный спорт, оценку психологических качеств водителей и их поведения на дороге, обзор конструктивных и технических новинок и много-много практических рекомендаций, накопленных автором за продолжительную водительскую карьеру. Читателю будет интересно и полезно проникнуться своеобразной философией езды, постижение которой позволит уверенно чувствовать себя на дороге.

Эта книга написана необычным водителем. Елена – блестящий журналист, и ее работа в СМИ позволила обобщить широкий спектр проблем, связанных с безопасностью на дорогах, с взаимодействием человека и автомобиля, поведением и кодексом чести на дорогах – теми правилами, которые придумала многомиллионная армия автомобилистов и которые не всегда можно почерпнуть из официальных ПДД.

За долгую педагогическую и тренерскую карьеру мне удалось подготовить более 15 тысяч профессиональных водителей и сотрудников спецслужб, около 100 мастеров спорта и 18 мастеров спорта международного класса. Автора книги я тоже считаю своим учеником, приятно читать на страницах ее книги выдержки из моих лекций, учебников и монографий. Далеко не каждому удается настолько овладеть темой, чтобы так грамотно обобщить имеющийся опыт, добавить к нему собственный – новый и иногда неожиданный, с весьма резонными и логичными выводами и рекомендациями.

К достоинствам этой работы нужно отнести ее доступность даже для водителей с минимальным стажем. И хороший русский литературный язык, который всегда украшает любое произведение!

Заслуженный тренер России

Доктор педагогических наук, профессор Э. С. Цыганков